Effet de l’influence continue

L’effet de l’influence continue désigne la persistance d’une information erronée dans la mémoire d’un individu, même après que cette information ait été formellement corrigée ou démentie. Autrement dit, une fois qu’elle est encodée, la fausse assertion continue de façonner le raisonnement et la prise de décision malgré les retractions ultérieures. 

Exemple concret

Une fausse rumeur affirme qu’une marque d’eau minérale contiendrait des substances toxiques. Malgré un communiqué officiel de l’entreprise et un article journalistique rétablissant la vérité, beaucoup continuent d’éviter la marque, citant encore l’“info” initiale, comme si elle n’avait jamais été infirmée.

Effets et risques

  • Décisions biaisées : choix et comportements restent alignés sur la fausse information.
  • Défiance accrue : la correction est perçue comme un « mensonge plus tardif », minant la confiance envers les sources fiables.
  • Polarisation : les groupes qui tenaient à la rumeur initiale la maintiennent, renforçant les bulles informationnelles.

Pistes de défense

  • Explication causale : accompagner la correction d’un récit alternatif expliquant comment et pourquoi la fausse information est survenue.
  • Rétractation préventive : annoncer d’emblée la possibilité d’erreur (“sous réserve de vérification”) pour réduire l’ancrage initial.
  • Répétition espacée : répéter la correction à intervalles variés pour consolider son encodage mnésique.
  • Questionnement critique : inviter à reformuler la correction pour favoriser l’intégration active de la nouvelle information.

Sources & lectures complémentaires

Catégorie BITE : Information Control